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天色未明时，薇安的百余名手下便已开始了繁重严酷的训练任务。
王宫后方偌大的场地，据尼克估算，四面长度相加近千米，那么这些人每天就要绕场跑上十至十五周。尼克懒得动的时候还好，只是命一山二水领跑，他若心情不错或不好，就会亲自策马领跑，一帮人叫苦不迭之余，无不在心里咒骂这个活生生的魔鬼。
长跑之后，就要开始练习箭法。对于这一项，人们因着见识过薇安的好箭法，明白自己功底太差，跟薇安一比，简直要差得不能见人，所以倒是都心甘情愿地卖力练习。
练习一段时间后，会有人为他们送来饭食。在他们狼吞虎咽地吃完早饭之后，中午之前还是练习箭法，下午是尼克随性发挥的时间段，也可以说是他换着方式折磨人的时间段。
总之，尼克的目的从来只有一个：不在一天之内把人磨得全身恨不得散架、精神恨不得崩溃，他是不肯罢休的。
这天清晨，尼克跟布伦达站在一起，商讨着午后布置什么训练任务的时候，薇安漫步过来。
白色衬衫，藏蓝色宽松仔裤，脚上一双系带小牛皮鞋。长发随意用发簪绾在脑后，挂着微笑，明眸皓齿，只是脸色还有些苍白，还需调理。
尼克眯了眸子，满意地笑起来。他的养女，出落得越来越美了。薇安对于他而言，是命运意外恩赐给他的一段亲情，亦是一件由他精心打磨而出的最出色的作品。
她的确是一度有着这样那样的不足，性情上的欠缺尤甚。但是出色的作品，往往是因着一些注定的瑕疵，才完美。懂得这道理的人不多。
薇安手里拿着三把折扇。走到近前来，她将其中两把丢给尼克与布伦达，随即抖开自己那把扇子，手势慵懒地轻摇，笑意更浓，问尼克：“怎么样？”
尼克真是服了她，“你的脑子全用在这上面了吧？”
“每天在外面晒着，当然要弄把扇子了。”薇安微微挑眉，“鲁埃找了很久，才找到了耐用的木料，你可别小看这么几把扇子，花了我和鲁埃好长时间的。”
布伦达把玩着折扇，满脸柔和的笑意，很是爱不释手，“太好了，薇安，谢谢你。”
“喜欢就好。”
布伦达又问：“没忘了送陛下吧？”
“当然没有。”薇安心想，怎么敢忘记他那一份。
这时，贝娜带着两名宫女走过来，带来了矮几、纸笔和薇安近期一直不离手的《孙子兵法》。将这些安置在一棵大树荫凉下，笑着告辞。
尼克好奇之下，走过去查看。见一沓羊皮纸上散乱地用中文或英文记录着兵书很多话语的含义。“要做什么？”他问。
“闲得难受，把这本兵书翻译出来。”薇安盘腿坐在矮几前，“那帮苦命的孩子就交给你折磨了，我也不知道能不能译得出，试试吧，近几天就在这儿当摆设了。”
尼克直笑，“你不是想把兵书翻译出来给烨斯汀看吧？——他例无败绩，是军事战争上的奇才，你这不是多此一举么？”
“但他一点欠缺都没有吗？”
尼克摸了摸鼻尖，“倒是也有，手法总是赶尽杀绝也不好。”
“所以啊，我想让他看看这本书，也许能把他的性情手法中和一些。”
尼克思索片刻，目露赞许，“做得对。”随即又笑，“最好的方式，还是你潜移默化地改变他。”
薇安忍不住撇嘴，“你也太看得起我了。和他相处越久，越是我被他影响。再说，他也不是目空一切的人，如果译得出，他就一定能看得进去。”
尼克释然一笑，“那就好。你专心做这件事，在这儿太辛苦的话，回寝殿也行。”
“不用。”薇安是想，事情都不知道能不
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