北周失去荆襄后，犹如一块大饼被人狠狠咬下来一块，整个防御体系都变得支离破碎。特别是以樊城为支点的突出部，处于北齐与王琳势力的包夹当中，陷落只需要一个时辰。
好在王琳也无力攻打周国，也懒得做什么文章，一直都是按兵不动。所以宇文邕只得下令周军死保“沔水（汉江）走廊”，并以安康城为支点，进行南线防御。
实质上，坚守樊城的数百周军，已经成为弃子。
襄阳沿着汉水往上游走是安康城（今陕西省安康市）位于安康盆地，乃是一块不折不扣的河谷盆地，东西流向的汉江穿过其间，南北都是丛山峻岭。
不仅仅是安康城，就是沿着汉江一线的城池，多半都是这样的地形地貌，他们都是以汉中为出发点的“沔水走廊”的一部分。如果要入蜀地，就必须沿着汉江一路打过去，反之亦然。
这条“走廊”的起点在汉中，终点在襄阳，两处自古就是兵家必争之地，丝毫大意不得。
其实，沿途的城池，都不值一提，就算占了，也如同老鼠钻到仅能容身的洞穴里一般，看似在防守，实则与人质无异。唯独襄阳城与汉中城，是决定战略走向的核心地点。
秋收在即，汉中城外也是一片繁忙的景象。百里大山延绵不绝，突厥公主一到这里，就被迥异于草原的景色迷住了，撇开宇文宪四处游玩。
而宇文宪这位北周王爷，却不像阿史那玉兹那么潇洒快活，他担忧的事情有很多，沿路他看到了长安以外的农夫在田间筚路蓝缕开荒，一个个面有菜色。
不由得对周国的国力深感忧虑。
高伯逸整天都在脑子里“下棋”，想着怎么一统天下。宇文宪也跟他一样，虽然没想天下一统，却整天考虑着怎么才能为周国开疆拓土。
“神举，你以为如何？”
宇文宪询问坐在对面二十多岁的青年道。
此人叫宇文举，字神举，上党郡武乡县（今山西省武乡县）人，宇文泰族子，仪同三司宇文显和（宇文泰族兄）之子。
宇文举少年老成，又是周国宗室，很早就投靠宇文邕，并暗中为宇文邕通风报信。宇文护死后，他就直接上位了。
这次宇文邕派宇文举随宇文宪一同到汉中城，其实也有监视宇文宪的意思。不过宇文举本人也很有才能，宇文宪并未当他是麻烦人物，事事都与其商量。
一路上，宇文举暗暗观察宇文宪平日言行，感觉这位王爷确实没有不臣之心，要不就是大奸大恶太会装了。
“如何？”
听到宇文宪的话，宇文举一愣。两人本在签押房下棋，宇文宪就这样没头没脑的来了一句，搞得宇文举以为自己耳朵有问题，没听清楚对方之前说了什么。
其实宇文宪什么都没说。
“哦，我是说，我们出兵襄阳，如何？”
宇文宪略有点尴尬的问道。
这话吓得宇文举浑身一哆嗦。
“你疯了？我们严密戒备王琳北上，他不来找我们麻烦就够了，我们还去找他的麻烦？”
宇文举不是不学无术的废物，相反，他很有才能，能文能武。宇文宪的想法，不是在立功，而是在作死！
一旦攻打襄阳失败，王琳极有可能派兵沿着汉江一路打过去，直到击破汉中！汉中完蛋，蜀地和关中都危险了！到时候周国要崩盘啊！
三国时期，为什么刘备要跟曹操在汉中死磕，而汉中归属刘备后，蜀汉的版图才算是确定下来？
不就是因为这地方太重要了么！号称是蜀地门户，关中后院。
宇文邕交给宇文宪的任务，根本就不是什么打襄阳之类的军事冒险，而仅仅是守好汉中。只要守好了汉中，那就是于国有大功！
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