良三父子与诚先生在前厅叙话，陵锦佑熟门熟路拉了经二姑姑与贞锦依去后院。
见她们到来，田老安人十分喜悦，握着陵锦佑的手问了许多别后情形，听说她辗转道观、衣坊，连说“不易”，还落了好些眼泪。
随后说起儿子的事，又有些犯愁。虽然书院山长亲临，诚先生却并没答应跟他走。山长陈述利弊说了半日，绎之谦兄弟等人也都帮着劝，他仍然说一则老母在堂无人侍奉，二则要潜心写书，不想去省城那种热闹繁华之地，以免乱了思绪。
山长甚是失望，再看到他新近写的文章，又越发不舍，如今只在绎家等着，并让诚先生莫急着推拒，再多想想。看样子日后还会再来相请。
田老安人虽也劝过儿子上景州书院去，但他只说不放心母亲一个人在郡府，送回乡下就离得更远，万一有事音信都不通畅。田老安人明知诚先生去省城前程更好，心里也希望他再考个进士，却说他不过。
贞锦依听了，便讲了个岳母刺字的故事，只是把主角换成了从书上看来的前朝将军。
之后对田老安人说：“此事还须得老安人说话方好。若老安人想让诚先生建功立业，埠宁固然有利于著书，省城却更有助于他立说。他就算无心功名，可身负如此学问，若不讲与读书人听，旁的人难道还能听得明白？只是诚先生至孝，无非舍不下老安人，不如您老人家同我们一道上省城去，免了他这桩后顾之忧。诚先生常说读书人要济世育人，您再提醒提醒他，育人要找学生多的地方，济世要找世人多的地方，他定然能明白的。我再说个不知高低的话，景州好歹是一省首府，在那里待着，就是见识也比旁的地方多些。”
田老安人将信将疑，还有些担心自己年纪大了，眼睛又不好，路上不好走。
陵锦佑也劝她：“您老人家不去，诚先生定是不会动的。去省城虽远，这回我们几个都在一处，大家同行相互自有照应，又有官差护送，更是不怕的。您瞧锦依她们来时，也是一点事都没有。”
后来更说：“您要是怕梅香一个人伺候不过来，还有我和锦依呢，我们三个就是抬也把您抬去省城了，保管路上一点都颠不着。”
田老安人笑道：“这孩子说的，怎好劳烦你们！”终是儿子前程要紧，被她们说得动了，答应依此方法再好生规劝儿子。
回到良家，岑水生就来和贞锦依商量回老家的事。说是她们不在这几日，绎家派了人来约他们一同去渠安。
只因景州书院山长驾临埠宁，这样的学问名家难得一见，知府自然要亲自拜望，周遭各县听说也都来请他去本处讲学，渠安的计县令也派韦县丞送了帖子来请。
隋知府出身渠安，又同计县令多有交往，便极力怂恿山长先往渠安撒播文脉。山长推不过知府大人的情面，只得应承。
他既住在绎家，又是绎家兄弟的师长，绎之谦与绎家大少爷都要随行，绎家的人自然责无旁贷，承担了送他去渠安县的一切住行等事。
因想着来时路上多承良氏父子、岑氏父子等人照应，知晓岑水生他们要回渠安，便来相约同往。
贞锦依对那个生活了没多少日子，且没有过愉快回忆的地方实在没什么想念之意。但明知绎家的顺水人情不过是个表象，八成是绎之谦促成的此事，乃是要帮她的好意，况且本来也想去看看大姐，便答应和舅舅一块儿跟着迎送山长的队伍走。
经二姑姑听说，便说怕岑水生父子是男人，贞锦依又是个小姑娘，对着姐姐婆家的人不好说话，自告奋勇要陪她去。
贞锦依一想，有经二姑姑在，一来算是有个女性长辈，二来她办好姐姐的事，正好借口经二姑姑要去省城，可以先同她回来，就不必再跟去贞家，当即赞成。
去和良三商量时，良三
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