贞锦依则一边行礼一边谦虚：“也不只是我一个人的功劳，要不是锦宛师姐帮着，就我这点手艺，也对付不了那些综线。”
纾锦宛却不肯居功，推辞道：“还是锦依为主的，不单是图样，就是那些机构上的事儿，我们都是不懂的，只她能和木工师傅一块儿琢磨出做法来。”
祝大夫人欣然道：“都是好孩子！依我说，等这纱罗锦织出来，给你们定成高手也没什么不成的。”
向来匠籍中的女工，不管是哪个地方、哪个工种的，能升到一等工匠已是极限，再往上的“高手”“总高手”之类，只有手艺好、名气大还得资历够的男工才有份晋升。祝大夫人这话，等于是破天荒地要给女工匠们前所未有地提升待遇了。
这下不但良三娘和贞、纾二人，一同来的几个女工全都一起行礼称谢。
祝大夫人挥挥手道：“你们也不必谢我，督办大人早有此意，只等个契机罢了。”
又对良三娘道：“纱罗锦虽是珍贵，现下倒不是急事。倒是今秋正逢太后千秋，恰是七十整寿，朝廷开恩科、大赦的恩旨都下了。给太后预备的寿礼可是要加紧的。三娘你同锦依、锦宛她们都多费点心，这回须做些出色的样式来。”
良三娘连忙领着织工们称是。
这时华妈妈才率人捧了赏钱出来。
这次的赏钱格外丰厚，尤其额外给贞锦依和纾锦宛额外加了两件做工极精的银首饰。华妈妈故意把首饰盒子打开送上来，看得众人眼热不已。
退出去时，才跨过二门，贞锦依一扫眼就瞄到珞眀章的贴身亲随风儿背着手在墙边挨挨蹭蹭。见她们排队出来，其他小厮都往后退，风儿却停了一停，向她使个眼色，再低头退后。
贞锦依心知必有事故。
出了侧门，她便上前和良三娘说要去看看舅舅。
良三娘当即准了假：“明儿我就叫人去办你们晋升的事，正好你家里人在这里，让他们也一同高兴高兴。”
贞锦依道了谢，放慢了脚步，等众人走远，便往小巷子里拐。
风儿轻步疾行过来，将一个木盒子送到了贞锦依的手上：“贞姑娘，你要的东西。我家公子这会儿出不来，等得了空儿，回头再来同你说话。”
贞锦依点点头，风儿又疾步而去。
将木盒的小扣退开，打开来，里面是几张蚕种。
贞锦依一笑，径直去了埠宁会馆。
蚕种递到岑水生手上，冬子也伸过头来，父子二人喜滋滋轻轻从盒子里拿起来看了，再小心地放进木盒，外面再用布包起来。
贞锦依道：“这种蚕要到九月才孵出来的，正是桑叶长得最好的时候，产的茧子与春蚕差不多。只是那时节天气尚热，虫子也多，桑树除虫最是紧要，不然要饿着了蚕儿。”
岑水生连连点头：“晓得晓得，除虫子我们向来仔细得很。日后多买了桑田，也不怕了。”
“蚕房的消毒……呃，那个干净也很要紧，蚕出来之前，用过的器具要洗净在太阳下多晒晒，屋子里撒些石灰。”贞锦依又叮嘱两句。
父子两人都猛点着头认真记下。
“再有，夏秋时桑树的老叶要摘些下来，千万莫要舍不得。一则去了老叶才好生出新叶，二则也要晒干了收存一些，预备快出茧时蚕儿吃得多。”
岑水生又道：“晓得晓得，还用你上回教的法子。要不是这法子好，当年桑树少时，我们还真不晓得咋办。”
贞锦依还有一事不放心，便问：“你们哪天启程回家？”
岑水生答道：“如今已是无事，我们想后日就走，家里的事情还多。”
“我姐那里，你们回去时再去瞧瞧，若有什么不妥，千万带个信儿来给我。”这个事目
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