竞买已毕，里头的商人们吃着点心喝着茶，相互恭维打趣，又借机与一些原本想相交的同行说说闲话。待外面围着的民众散得差不多了，这才慢慢出园。
官眷们自然更不能与闲杂人等照面，要等到园内的客商都散尽了，方才命仆妇下去，将园子里的小倌、仆从都赶开，叫自家的马车赶到门口，然后还要同隔壁相识的告过辞，再扶了丫鬟陆续上车回府。
至于买下的货品，自有锦官院的账房把登记好的清单整理出来，交到督办衙门，等衙门核实了，再派人叫买主家来库房交银子领取。
而后台各机房派出来的人，则在商人们离开之后方才撤出，贞锦依先叫冬子跟了众人出去。等男子们走完，她才与纾锦宛和其他机房绣房的女工一道从戏园子后门出门。
冬子并不知晓园子有后门，老老实实站在大门边的街沿上，眼望园门等着。
等了好一阵，西市的人已散去了不少，还未看到贞锦依从里面出来。
他有些焦急，但看看门口，官府派出的兵士差役已经走了，但戏园子的仆役们仍然将门守得紧紧的，只让出，不让进。
正想着要不要先去寻寻阿爹，忽觉肩膀上被人拍了一下。冬子回头一看，贞锦依昂头看着他。
数年间，两个人都已从小孩子长成了少男少女。
冬子是男孩子，且年长几岁，这几年家里吃得比早前好了许多，于是个头窜得飞快，此时比贞锦依高出一个头还要多。
冬子方才只慌着跟她走，进去之后又忙着看热闹，没和她说几句话，但见她举止镇静自若又透着几分爽利，那时已有些佩服。
而这时看清了贞锦依的样子，冬子甚是觉得局促。
她身穿浅绿上衣黑色长裤，头上挽了个小髻，用红头绳扎着，头顶两边的头发编出两条细辫，在脑后总梳成一根黑油大辫，耳边还垂着一双滴溜圆、闪闪亮的银耳坠。
这俏生生的模样儿，比他们在县城里看到过的财主家的小姐还要出色。
冬子暗暗扯了几下自己身上的衣裳，这时才反应过来，他还穿着仆役的马甲。慌忙脱下来，问道：“这背心，我忘了还了。”
贞锦依笑道：“不用，我已向那人买下的。你拿回去，自己不想穿，卖去旧衣铺子也使得。”
冬子收回马甲，挠了挠后脑勺，问道：“三妹妹，你从哪里过来的？你那同伴呢？”
贞锦依微笑答道：“园子后面还有个小门，我们都是从那里出入的。我师姐已回织造局去了。今日我们的织品卖了这样高的价钱，她要回去报信儿呢。”
看看他周围，又问：“阿舅呢？”
冬子皱眉道：“不晓得呢，我出来就没见着他，没在他方才站的地方。也不知走到哪里去了。我正想去找找呢。”
贞锦依道：“人找人找死人。不如我们还是在这里等着。阿舅既知晓我们在园子里，总要寻过来的。”
冬子深觉有理，连连点头。
两人站了没一会儿，岑水生果真从街口寻了过来。远远看到他二人，连忙大声叫喊：“冬子！冬子！”
二人赶紧迎上去。见他气喘吁吁，贞锦依忙上前扶住他手臂，关切地问道：“阿舅，你觉得怎样，可累着了？”
岑水生捶捶自己的腰，说道：“哎呀，省城的街巷就是难找，我方才绕了好一阵子，里面人又多，挤得晕头晕脑，东西南北都找不着。还好等到人散得差不多了，才对着他们散出的方向往里寻过来，又问了好些人，好容易找到这戏园子来。”
贞锦依笑道：“东西市原是做生意的地方，小巷子极多，难怪你找不着路。”
冬子忙过来把他背上的褡裢取下来自己背着，口里道：“晓得人多，你老人家到处走做甚
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