饭后，贞三更和正月坐到堂屋里继续剥棉桃，吴婆子、岑大妹也坐在一旁，把好棉花和较差的分拣开，腊月则出去挑水。
贞锦衣自觉地洗好碗、扫好地，再把猪喂了。
刚想坐一会儿，腊月挑了水回来。岑大妹就喊：“三丫，把水烧好，晚上还要用呢。”
贞锦衣只得又走进厨房。
一看柴堆，小根的柴禾用完了，就拿起灶边一把小砍刀，将几根大木柴劈开。
她力气本来就小，身体又没有完全恢复，动作就慢得很。
吴婆子隔一会儿过来看看，骂一句：“这么久还没把火生起来，笨得要命！”却并不动手帮忙，转身又走了。
好容易把水烧热，贞三更、吴婆子先洗洗睡了。腊月和正月毕竟是孩子，又玩闹了一会儿，才被岑大妹赶回了屋。
贞锦衣待要洗脸，就听岑大妹在堂屋喊：“三丫，过来，把棉花收收！”
她走到堂屋一看，竹匾摊了一地，棉桃渣子四处洒着，乱糟糟的不知从何下手。
岑大妹塞了个两个布袋给她，骂道：“愣什么？快把棉花装起来。”
贞锦衣蹲下来，快速将一个竹匾里的白棉捧进布袋。
岑大妹又道：“慢着点，咋这么毛燥！这白棉可要拿去交赋税的，弄脏了看你爹不打死你！”
说完，走到屋里的那架织布机边坐下，叽叽嘎嘎织起布来。
贞锦衣把不同质量的棉花分装好，又把落在地上的棉桃都收进匾里，放到竹架子上。
岺大妹又叫她把地上的渣子扫干净。
她一面清扫着，岑大妹一面不住口地喝斥：
“把东西理顺，不要顾这不顾那的！”
“不要碰着织机，碰掉一根线你试试！”
“织机下头还落着渣子呢，你眼睛长来出气的？”
贞锦衣心里揣测岑大妹八成是受了婆婆和丈夫的气，拿女儿撒气来的，不禁有点点后悔先前还帮她说话。
她小心地把扫帚伸到织机下方，慢慢扫去，看到岑大妹的脚在踏板上踩上踩下，忽然想起她穿越之前正在参观织锦服饰展，晕倒时刚刚参观到花楼织机。
那织机也是这样牵着纵横的线，只是比这个织机大得多，下面的踏板有十几二十个，一台“小花楼”，也需要两个人来操作，织的锦缎花样繁复、色彩艳丽，与这上面的土布不可同日而语。
又想起解说员介绍说：古时候已有了精湛的提综提花的工艺，坐在上方的织工主要负责提综，控制花纹样式，那些综线按既定设计排列，通过提综可使花样重复织出，相当于一套简单的计算机编程，所谓“前程似锦”的本意就是来源于此。
当时还有人议论，“锦绣前程”应该也是这么来的，真是好口彩、好兆头。
“前程”，贞锦衣暗暗苦笑，她在这个家里跟个丫鬟没啥两样，不知啥时候就要被送到别人家去，恐怕比现在还要悲惨十倍，哪还谈得上什么事业前程？
想到此，仿佛刚才收拾的一堆棉花全堵到了心里。
收拾完屋子，贞锦衣已是浑身乏力，草草洗漱一下，走到父母睡觉的厢房边的小耳房里，爬上床就不想动了。
刚躺下，岑大妹从厢房走了进来，将贞锦衣的两三件换洗衣裳收拾起来，打成个包袱，选了件补丁最少的放在她的床头。
贞锦衣意识到这是在为送她“出门”做准备，但她此时只觉得疲倦到骨头里，连感慨的力气都没有了，再也不想多说半个字，合上眼就睡过去了。
一觉睡到鸡叫，肚子已饿得咕咕直响，眼睛却不大睁得开。
还想再躺躺，岑大妹却忙忙地进来叫她起来，催着她穿衣洗脸，还亲自给她梳了头。
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