一套衣裳摆到铺里，颉婶儿和掌柜看了都吓一跳：“哎呀，那衣料一匹也就五两银子，一套衣裳竟要价五十两？！”
贞锦依笑道：“纯手工一针一线缝出来，自然是要多收些工价银子。这还只是成衣的价钱，若是量身订做，还得加些价钱才好。”
掌柜的张开嘴半天没合上，劝道：“就算加上手工钱、辅料钱，加个两三倍的价也就是了，这又没有额外的绣工，常例收个衣料一倍的价，已是不低了。”
颉婶儿却不言语。
掌柜的便命伙计去请东家来。
过一会儿颉老板过来看了，吩咐掌柜的：“先放在这里试试看，有人问到再说。”
但此后数日，虽进出的客商见到这套衣裳都要看上几眼，一见标价，便都转身不迭。
而在贞家姐妹住的小院子里，渐渐地，桌上的鱼肉便少见了，精米也换成了粗米。
她们是独自开火的，只托颉婶儿代为采买。颉家除了自己家里吃喝，还要管柜上伙计掌柜的饭食，因此家下请了个厨娘专管买菜做饭，于是命自家厨娘早上买菜时一并买了，分一些送到她们院子的二门外。
贞锦依连吃了几日青菜豆腐，忍不住便说：“这些天厨娘怎么买的东西？尽是些素的，还这般差劲儿。不是把我们的饭菜私自扣下了吧？回头我得问问颉婶儿去！”
贞绣珠急忙阻止：“别别，你莫要去问。是，是我叫她少买些的，给她的菜金也少了些。”
贞锦依无奈道：“大姐，你现在是一个人吃两个人长，怎么能在饭食上节省？”
贞绣珠勉强笑笑：“我吃饱穿暖就已很好，也用不着天天鸡鸭鱼肉地供着。吃着也腻人。”
贞锦依当即反驳道：“怎么用不着？姐，你是怕我们的钱不够用吗？我这么些年积蓄了不少，还够咱们过几年的，就是这些日子没收入，你也不必这样省着。”
贞绣珠道：“城里不比乡间，咱们两个住在这儿，一柴一草都是要钱买的，还是省着些好。你虽有积蓄，也要预备将来用钱的去处。不能都花在吃喝上。”
贞锦依却听不进这样的话：“难道我还要存嫁妆不成？”站起身来又说，“那些都是将来的事，你勿须多想，还是先顾眼下，顾着要出世的孩子。”
说罢收起碗筷，跟贞绣珠说一句：“大姐你且安心在家，我这就出去买些吃的。”
转去灶下取个竹篮便往外走。
出了院门，走到街上，就见对面两个女人背包扛袋地走过来。一边走，一边向人询问，似是在找人。
贞锦依远远瞧着身影甚熟，定睛看时，便认出是经二姑姑和陵锦佑。
她紧走几步过去，快到近前时便呼喊道：“经师姑，锦佑师姐，你们怎么来了？”
二人顿时转过脸来，陵锦佑叫了声：“锦依！”眼中忽地涌上泪来。
经二姑姑便说：“你住这巷子里的？先领我们去你的住处。”
贞锦依连忙接了经二姑姑手上的包袱，带着她们进入自己住的小院。
贞绣珠见了她二人颇觉意外，念及上省城时二人对她的照料，不免又惊又喜，殷勤招呼。
贞锦依接了贞绣珠端来的茶水，笑道：“姐，我来给师姑她们倒茶，你去后面告诉一声，今儿可须加些好饭菜了。”说罢将腰下装铜钱的荷包取下来交到她手上。
贞绣珠一笑，忙接过来出院去了。
贞锦依一面倒茶，一面便问：“你们这样急着过来，怎的信儿也不先带一个，我们也好有些准备呀。”
经二姑姑接了茶喝了两口：“听三娘说你们姐妹在这里落住脚，我们就来了。因是事出紧急，投奔你们来的，信也来不及送。总之人在这里了，你们总不至于赶我们出门
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