薛蟠喝得酩酊大醉，薛姨妈心疼儿子，忙就陪着去了，倒剩下个宝钗和贾琮相对而坐。偏偏两个小丫头又去了厨房帮忙，一时屋子里只剩下二人。
风光旖旎。
薛宝钗见贾琮颇有才华，又有心机，又是个知道人家疾苦肯上进的，一时便想起自己哥哥种种不堪，家里种种困顿。她越想越伤心，不由得便低头流泪，把贾琮看得心疼无比。
二人默默坐了一会子功夫，宝钗这才好容易忍住伤心，强笑道：“好兄弟，本来是请你来吃饭的，可谁知这顿饭就吃成这样，你可别怪我，改日我再赔罪吧。”
贾琮听了忙笑道：“姐姐，家家有本难念的经，谁家不是这样呢？要不是这样那也不叫家了。我倒想这样呢，可惜我不过是一个孤魂野鬼罢了，也没什么亲人，我倒是羡慕姐姐你呢。”
薛宝钗闻言忍不住为他酸楚起来。贾琮的事儿她早就打听明白了，知道他亲生母亲不过是烧火丫头出身，且贾琮刚一出生就死了。贾琮在贾府里也不知是怎么长到了这么大。
如今他虽然一鸣惊人、惊才绝艳，引得众人对他关注，但那都是各怀心思，不能当真的。
越是知道眼前这人的不易，宝钗就越是看重贾琮，不由得便长叹了一声道：“好兄弟，虽说咱们两个也没正经说过什么话，可在我心里你……”
一席话未说完，宝钗顿觉这话说出来不妥。他们孤男寡女共处一室，自己这么说怕是叫贾琮误会了。因此忙把后半句就咽了下去，又低头不语了。
贾琮怎么能猜不出她的心思，当下便微微一笑，柔声安慰道：“姐姐什么也不用说，我知道你想说什么，也知道姐姐的苦处，咱们两个同是天涯沦落人啊。”
宝钗闻言心中一动，不由得就抬眼看了贾琮一眼，眼波温柔，欲语还休。
贾琮正好一眼望过去，二人四目相对，默默凝望了片刻，彼此大起知己之感。两人虽是初次单独相会，却好像是认识了许久，心意相通。
时光沉沉流去，此时无声胜有声。
又不知过了几何，薛宝钗低声轻叹：“再过几日就要大选了，我来京城就是为了待选，也不知这次成是不成……”
贾琮明知薛宝钗选秀失利，最终还是要嫁与宝玉做了个空头夫妻，但他怎敢剧透？更何况，面对如此美貌温柔又心怀大志的女子，他又怎么肯说她的未来竟然是一塌糊涂？
不得已，他只得低声安慰道：“好姐姐，以你的容貌才学，别说是选秀了，就是选公主也是绰绰有余，又何必为这个担忧呢？”
宝钗闻言惨淡一笑，扭头看过来，目光中满是忧伤。贾琮见了她的目光不由得心疼，忙低下头躲避，不忍再看。
只听宝钗叹息道：“傻兄弟，你不懂，这选秀选的不是容貌、不是才学，选的是家世背景，如今我薛家落败已久，谁知道还有几分把握能选上呢？更何况这天下的好女孩儿太多了，我算又什么呢？”
贾琮听她言语神态间满是落寞灰心，想要开口劝劝她却又不知该说什么好。正沉吟间，就听宝钗又苦笑道：“好兄弟，和你说实话，我自己一点儿也不想来选什么秀，但没法子。一来这是规矩，不得不来的。再则，如今我家连一个得力的人都没有，眼瞅着偌大的家业就快被哥哥踢腾光了，我怎么也要博一把，万一能行呢，到时候也能为家里出一份力……”
薛家历代皇商，祖上灵活知变通又肯吃苦，因此创下了很大的家业。可惜这薛家一来人丁不旺，二来对后代太过溺爱，惯得骄奢淫逸，因此这买卖一代不如一代。更是到了薛蟠这一代只剩下他一个男丁，且每天光知道大把大把花钱，何尝赚回来过一个铜子儿？
眼看着家业凋零，积攒了数辈的银钱越来越少，薛宝钗心急如焚却偏偏她又是个女儿
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