余震虽然停歇，可是突而复返的鼠疫令摇摇欲坠的乌丰县，再一次笼罩被极度的惶恐所笼罩。
城西较开阔的一片空地上，横七竖八搭起许多临时的帐篷，城中秩序早已杂乱无章，四处充斥着随时可能曝起的冲突和斗殴。
有的全家死亡殆尽，有的合家老小十几口只余一人，无家可归的人们目中充满无助和绝望，城中原本最繁华，人口居住最密集的地方，此刻却变成了野狗聚集的窝穴。
成群的野猫野狗刨开土堆瓦砾，摩擦着兽齿把尸体从坍塌的瓦砾中刚拖出来，立刻招来好几只同伴争相撕扯，街角巷里随处可见被啃掉一半的尸体，正在被蛆虫分食剩下的腐肉。
原本繁华有序的城池，头上盘旋着成群的乌鸦，秃鹫，等待狗群离开后分享最后的尸羹。
叶翕音浅黄色的鹿皮小靴，踩在血迹斑斑的街道上，目及之处尽是如此惨状。
深吸一口气，叶翕音缓缓问道：“城中其他区域境况如何？”
叶翕音身边此刻除了琳珑和随侍的红竺，雪雁两个婢女，就只剩下铁淩派来保护她安全的两个侍卫。
此刻听她问及，其中一人立刻恭敬回复：“回叶姑娘，现下除了城南的境况稍好之外，其余区域皆是如此。”
叶翕音听着侍卫低声的回复，目光缓缓扫过面前破败的房舍残垣，在那些残垣断瓦后面，同样有很多双充满痛苦的眼睛偷偷望着她们。
因为几人精致的衣着与周围的衰退形成鲜明对比，看上去格外突兀醒目。
而与此同时，叶翕音也看到了不远处，一群与自己一样衣着光鲜的人群，正且走且停，向这边缓缓而来。
对方显然也很快发现了叶翕音等人，对方众人为首的是被簇拥在中央的女子，身材匀称修长，裹着青灰色的绣云莲图样斗篷。
目光落在叶翕音身上，女子脚下的步子略微一顿，目中惊讶尽显。
来人正是翠玉姑。
显然，对方没想到以叶翕音的身份，竟会亲自来鼠疫蔓延最重的城区。
“叶姑娘”翠玉姑等人行至近前，翠玉姑先开口问候。
叶翕音轻轻颔首，目光投向对方刚才经过的那间塌掉半边的屋前，问道：“被送来这里的百姓，都是染疫最重的人吧？”
翠玉姑点头：“城中百姓无疾的全部集中在城南，其他几个区已经全部变成了染疫区，现下我们所在的这里，算是最重的一处。”
略顿了顿，翠玉姑继续道：“前阵子用过姑娘的药方后，原本城东的百姓也开始渐渐好起来了，可是不知为何，病情一夜之间突然反复……”
说至此，翠玉姑余下的话没说出来，尽数没入深深的叹息中，语气中带着掩饰不住的浓浓失望和无助。
叶翕音回眸看向翠玉姑，数日不见，这位昔日保养得当的翠缕大东家，眼窝深陷，面容憔悴，两腮也不复昔日温润丰腴，微微凹下去的颊显出细微的唇纹，眼里透着明显的疲惫。
“朝廷的官员回京去了？”叶翕音问。
翠玉姑摇头：“目前住在城中衙署内，大概只等朝廷给的最后期限一到，就摘了翠缕的招牌，顺带把皇商的牌子也收回，才好回去复命。”
翠玉姑话刚说完，陪在她身侧一位年过五旬的男人突然对着叶翕音深深一揖，沉重的表情里带着难掩的悲痛：“求叶姑娘出手，救翠缕于水火，姑娘大恩，我翠缕毕当铭记，拳拳相报！”
随着这位大掌柜附身一躬到地，后面跟着的众人纷纷效仿，恳求之声一时不绝。
叶翕音认得，这位带头鞠躬的老人，正是被紫鸾坊收了的，原翠缕老号的大掌柜陈贵俦。
陈贵俦在翠玉姑刚成立翠缕初始，就为翠缕鞍前马后，可以说是翠缕元老
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