疫病时间越长，越是危险。她虽是清楚这点，但几次试药后，治不得疫病，她就开始反思自己的问题。
夜里她不睡觉，就挑灯看手记，这份手记，是她那五年，在霁初身边学到的东西，她记下的难点，他虽不是个心善的先生，可教她的时候却不藏私。
外头的风吹进营帐里来，险些吹灭了灯。
鞠竹护住那点烛火，“王妃，夜里凉。”营帐中的光微微抖动，晃着晃着，又慢慢稳定下来。
“你去歇着吧，今日护着难民们，也累了吧。”
“属下不累。”累的该是她吧，没日没夜同大夫研究用药，罢了还同医女们一起照顾这些病患。如今，鞠竹对她，越发尊敬。没有作为王妃的架子，各事亲力亲为，对主子是这样，对这些难民也是这样，人能做到一视同仁是很困难的，可她就偏偏做到了。
“罢了，坐下吧。”
鞠竹犹豫了一下，最后还是坐下了。
摇曳的烛火之下，唯有她翻阅手记的点声音。
“你和菀错是同时入的王府？”
“并不是，我二人都是被首领捡回来的孤儿，不仅是我二人，冯一、十二十三他们也都是。原本景棣王府的暗卫是由首领管理的，只是后来首领去世了，暗卫便由忠伯来管。”在和平的年代，他们便与战场无缘。能发挥作用的，便是将他们派遣至各个国家，由他们身上得知天下事。
“菀错比我厉害，先一步来到王府，就被派遣保护王妃。我能力不足，便再练了几年。”
“可我觉得你也厉害得很。”她轻笑道，“鞠竹，人不应妄自菲薄。”
“是。”
“早些睡吧，明日还要早起。”手记翻到最后一页，那字迹明显不是她的。“长骨草......”
“王妃？”见她目光失神，鞠竹又叫了几遍。
她合上手记，笑笑，“嗯，你先去睡吧。”
鞠竹一退出去，她就看着手记，眼神略微复杂。
在京城人的努力之下，暂且没有再发现，被感染的男子。难民区的人控制在了一定数量，逐渐减少，那是得不到妥切医治而死去的人们，全身变黑，像是被烤焦了。
鞠竹见她每次见到，都会双手合掌，闭上眼，为他们的离去吟唱经文。
这就是她能送他们的最后一程，断却尘缘。送出去的尸体，送离京城，就会送去集体焚烧，已经烧了三次了。
疫病被控制，还没找到治疗的法子，给皇上带来担忧。。
他负手站在皇城上，朱红色的宫墙，将这皇城围起，他做了几十年皇帝，见过无数是非。这次的疫病，切切实实给他带来了恐慌感。他享受过的欢愉，烦躁，痛苦...所有情绪，都是在这个皇城里。
可现在觉得这个皇城未免过于空旷，他淡淡道，“爱卿不觉得这皇宫令人窒息吗？”
沈清斋低头，“臣惶恐。”
“这疫病的时间也久了，朕无力给百姓分担苦楚，反倒只能眼睁睁看他们死去。”
“微臣只知领兵打仗，也不知什么道理，但微臣觉得，就算是神医也救不得所有人。”
他哑然失笑，“你知道的，倒是比他们有用多了。这次疫病过后，就请些出家人来念经祈福吧。”
清斋应下，又听他道，“爱卿，你觉得，朕的几个儿子如何？”
一怔，他不敢答，只道，“臣不敢妄言，恐其犯天颜。”
“无妨，朕恕你无罪。”
清斋沉思片刻，道，“大皇子心不在此，只是有所**的传闻，微臣也不知真假；晋阳王为人和善；七皇子......”他顿了顿，“若不论出身，七皇子眼界开明，对将士赏罚分明，对百姓也很上心。微臣同七皇
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