夜里，朱慈烺跟李成栋聊了很久，虽不能说惺惺相惜，但是李成栋颇为钦佩朱慈烺，朱慈烺也很是看好李成栋的才能。二人不知到了几时才各自回房休息。
第二日一早李成栋起身更早，特意过来拜见朱慈烺辞行，然后就匆匆赶路去了。
其实李成栋要去徐州，朱慈烺去济南，本是同路。只是李成栋有军命在身更加着急，朱慈烺也不想跟他同行。
虽然昨夜聊得不错，但毕竟立场不同，朱慈烺不想让李成栋探得自己底细，于是借口沿途要为史可法收集情报，不急着赶路，错开了李成栋。
待李成栋走了个把时辰，朱慈烺才唤过众人，收拾行囊，打马继续南行。
出了沧县县城，中午时分就进入了山东布政使司，济南府地界。
朱慈烺并没有再进县城，只是沿途碰到个村庄稍作休息吃了些干粮，喝了些水。这个村庄地处要道，人丁还算兴旺。
朱慈烺刚刚吃完干粮，准备起身继续赶路。只见着远远走来一位老者，拄着拐杖颤颤巍巍，似是冲着朱慈烺而来。
朱慈烺赶紧快走两步赶到老者身前，身手虚扶老者手臂，问道：“老人家这是要去何处呀？可是找我有事？”
老人缓了口气，说道：“老汉正是要找公子问些事情。”
“老人家请问。”朱慈烺心中好奇，客气的回道。
“我看公子随行人马颇为雄壮，请问公子是顺军还是明军？”老者问道。
“这个，我等虽非军旅，但算起来应该是明军。”朱慈烺说道。
“此话怎讲？”
“我等并非兵部备案的卫所军兵，而是南京史兵部的私兵，本在京师公干，如今京城失陷，正要赶回南京复命。”朱慈烺脸不红心不跳的说着瞎话。
老者听完确是眼前一亮，急急说道：“即是南京史大人所属，那便是我大明王师了。老汉有一事相求，望大人应允。”老人听朱慈烺所言，赶紧改口称大人，作势就要跪拜。
朱慈烺扶着老者的臂膀怎能让他跪下？口称不必行礼，问起了所求何事。
老者知道正事要紧，便不再坚持，开口解释道：“这村庄名唤王家庄，多是王姓族人，老汉是这王氏族长，因为村子紧守南北来往要道，因此消息灵通，京师陷落我以知晓，闯贼前些日南下济南我亦知晓，就是那闯贼败走，清兵马上要入京之事我也有所耳闻。公子不知，这济南府前些年曾被清兵肆虐，老汉这村庄也被洗劫一空，多亏我们见机得快，逃入林中躲避，因此倒没有折损性命，其他府县被掠走人口不下几十万呀。待清兵退了，整个山东确是乱了套。朝廷忙着北面战事，顾不得山东。因此，到处流民作乱，土匪横行，各家村庄只得纠集青壮，结寨自守。”
老人家喘了口气，接着说到：“老汉这村子也有两百乡勇，倒也无人敢来骚扰。只是自从得之清兵又入得关来，还占了我大明京师，只怕不日又要南下。到时我这王家庄如何自保？老汉思来想去，战无异以卵击石，降必为奴仆，愧对祖宗，不如南去从军，保家卫国，就算死了也是大明的英魂呀！如今得遇大人，只求大人带上我这王家两百好男儿，归入史大人麾下，为国征战，早日杀回家乡解救乡亲。”
“这，老人家，青壮随我南下，你等老幼妇孺该当如何？”朱慈烺对于手下二百青壮颇为意动，这简直就是天下掉来的馅饼。但是做人底线却让他无法心安。
“老汉今年五十有二，天命之年自该顺从天意，生死已然看开了。只是妇女儿童如何安排老汉亦是为难。只是一条，宁死也不去做那清人的奴才。”老人回答的掷地有声。
朱慈烺甚是感动，深思半晌开口道：“老人家既有此决心，我自是不能推辞。这样，王家青壮不必与我同行，我派两
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